Après avoir marqué le début des années 2000, cet affrontement revient pour notre plus grand plaisir. Généralement, ce duel avait lieu au 2nd tour des Playoffs (sauf en 2001) et souvent le vainqueur de la série finissait champion NBA (sauf en 2004) : les Spurs l’ont emporté 4-0 en 1999 et 4-2 en 2003 alors que les Lakers se sont imposés 4-0 en 2001, 4-1 en 2002 et 4-2 en 2004.
Mais les temps ont chnagé : Shaquille O’Neal est parti, Kobe aurait mûri, Robert Horry a changé de camp (c’était déjà le cas en 2004), Ginobili et Parker sont devenus all-stars alors qu’Odom et Gasol font le bonheur des Angelinos. Seuls les coachs sont toujours là et nous promettent une belle bataille tactique.
On se souvient qu’en 2004, Jackson avait parfaitement barré la route aux pénétrations de Parker dès le match 3 mais depuis, le Français a travaillé son shoot. Va-t-il trouver la clé pour neutraliser Ginobili et TP sans laisser la raquette libre pour Duncan ? De son côté, que va faire Popovitch : laisser Bryant briller et le couper de ses coéquipiers ? Ou alors étouffer prioritairement Kobe par son chien de garde préféré, c’est-à-dire Bruce Bowen ?

En tout cas, la série s’annonce palpitante et devrait se jouer, comme d’habitude sur des détails. Les Lakers vont sans doute tomber sur la plus grosse opposition qui leur est proposée depuis le début des Playoffs et il sera intéressant de voir leur adaptation. De leur côté, les Spurs vont-ils sentir le poids des ans avec leurs organismes usés par le temps et les confrontations précédentes ?
En tout cas, cette série sera peut-être l’occasion d’un passage de témoins entre les deux équipes : fin de la dynastie Spurs et retour de la dynastie Lakers ? Perso, je penche pour un back-to-back des Spurs et on aura bientôt la réponse à cette question !

Oppositions entre les 2 équipes cette saison :
13 novembre : Spurs 107 - Lakers 92 Box score
13 décembre : Lakers 102 - Spurs 97 Box score
23 janvier : Spurs 103 - Lakers 91 Box score
13 avril : Lakers 106 - Spurs 85 Box score

Il est amusant de constater que les deux équipes sont invaincues sur leurs parquets. L’avantage du terrain est donc un facteur à prendre en considération même si je pense que l’une des 2 équipes concèdera au moins une défaite devant son public.

Le calendrier de la série :
Wed 21 @ LA Lakers Conf. Finals 8:00pm
Fri 23 @ LA Lakers Conf. Finals 8:00pm
Sun 25 vs LA Lakers Conf. Finals 7:30pm
Tue 27 vs LA Lakers Conf. Finals 8:00pm
Thu 29 @ LA Lakers Conf. Finals 8:00pm
Sat 31 vs LA Lakers Conf. Finals 7:30pm
Mon 02 @ LA Lakers Conf. Finals 8:00pm

Par le Cyclone On Basket4Life